Con solo una sesión de ejercicio se mejora el ánimo y reduce el estrés

La inactividad física continúa siendo uno de los grandes problemas de salud pública. Según los últimos datos globales de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 31% de los adultos no alcanza los niveles recomendados de actividad física. Además de sus efectos cardiovasculares y metabólicos, el movimiento se relaciona con una mejor salud mental, cognitiva y del sueño.

Este estudio, denominado “Differential modulation of resting-state functional connectivity between amygdala and precuneus after acute physical exertion of varying intensity: indications for a role in affective regulation”, se centra en la amígdala, una estructura implicada en la evaluación de información emocionalmente relevante, y estudiaron cómo se comunicaba con otras regiones. Aunque el análisis de todo el cerebro no encontró cambios significativos asociados al ejercicio, sí lo hizo en algunas relaciones cerebrales.

Este efecto apareció al analizar específicamente el precúneo, una región que forma parte de la denominada red neuronal por defecto y participa, entre otras funciones, en procesos relacionados con la atención, la memoria, el pensamiento autorreferencial y la construcción de la experiencia emocional. Tras permanecer sentado, la relación normalmente opuesta entre la actividad de la amígdala y el precúneo se debilitó. Con ejercicio se mantuvo y, con la sesión de alta intensidad, apareció incluso una tendencia a reforzarse.

Las alteraciones en la comunicación entre la amígdala y determinadas regiones de la red por defecto se han observado también en trastornos afectivos como la depresión.

Aunque este trabajo del Hospital Universitario de Bonn se centró principalmente en estado de ánimo y conectividad cerebral, investigaciones recientes permiten ampliar el contexto. La metarrevisión publicada en Psychological Bulletin en 2025 encontró también que una sesión de ejercicio se asociaba con mejoras en distintos dominios cognitivos como la atención, funciones ejecutivas, memoria y velocidad de procesamiento de información. El beneficio tendía a ser mayor cuando las pruebas se realizaban después de terminar el ejercicio.

Los beneficios cognitivos posteriores a una sesión suelen ser pequeños o moderados y podrían estar relacionados con cambios transitorios en la activación fisiológica, el funcionamiento cerebral y determinados factores neurotróficos.

La OMS recomienda a los adultos acumular entre 150 y 300 minutos semanales de actividad aeróbica moderada, o entre 75 y 150 minutos de actividad vigorosa, además de ejercicios de fortalecimiento muscular al menos dos días por semana.

Para acceder al estudio (en inglés), pinche aquí.