Lamine Yamal, nuevo Embajador de Buena Voluntad de UNICEF

El nombramiento se hizo público coincidiendo con el Día Internacional del Juego, que se celebra para reconocer que el juego es esencial para el desarrollo cognitivo, social y físico de los niños y niñas.

Yamal señaló sentirse “increíblemente orgulloso de convertirme en Embajador de Buena Voluntad de UNICEF. De niño, lo único que tenía era una familia, un balón, un parque y un sueño. Jugar al fútbol me dio una estructura, un sentido de pertenencia y esperanza en el futuro. Sé lo importante que es para los niños tener un lugar seguro donde jugar, para que puedan simplemente disfrutar de ser niños, descubrir el mundo, imaginar y crecer. Sin embargo, millones de niños y niñas en todo el mundo crecen sin espacios seguros donde jugar. Cuando se les niega la oportunidad de jugar, pierden la ocasión de desarrollar habilidades, hacer amigos e imaginar un futuro mejor”.

Como Embajador de Buena Voluntad de UNICEF, Lamine se centrará en el derecho de la infancia a jugar y en el apoyo a los niños y niñas que viven en situaciones de emergencia humanitaria, como conflictos o desastres naturales. Con más de 87 millones de seguidores en total y una base de fans jóvenes no solo en Europa, sino en todo el mundo, Lamine Yamal aporta la capacidad de llegar e inspirar al público, además de reforzar su compromiso previo con los derechos de la infancia. 

Por ejemplo, con motivo del Día Mundial de la Infancia de 2024 escribió una emotiva carta a su hermano pequeño en la que compartía sus esperanzas para los niños y niñas de todo el mundo. El año pasado cedió sus cuentas en las redes sociales a Ahinora, una niña de 9 años de Guinea Ecuatorial (el país natal de la madre de Yamal), para que ella mostrara al mundo cómo vive sus derechos en el día a día, y reflexionó junto a sus padres sobre los juegos de su propia infancia en un breve vídeo, subrayando cómo el juego conecta a las generaciones. 

Catherine Russell, directora ejecutiva de UNICEF, indicó que “desde el campo de juego hasta el plano internacional, Lamine Yamal aporta su pasión y su voz a la misión de UNICEF en favor de la infancia. Estamos encantados de darle la bienvenida como Embajador de Buena Voluntad para defender el derecho de todos los niños y niñas a jugar y a vivir una infancia segura. En un mundo en el que demasiados niños y niñas se enfrentan a conflictos y a la pobreza, el compromiso de Lamine es un poderoso recordatorio de que todos ellos merecen la oportunidad de jugar, crecer y prosperar”.