El ejercicio durante la gestación disminuye el riesgo de hipertensión

Investigadores de las universidades de Granada, Politécnica de Madrid y Europea han llevado a cabo un estudio sobre el ejercicio físico durante el embarazo. Las conclusiones señalan que su práctica evita la ganancia de peso excesivo y disminuye el riesgo de desarrollar enfermedades como la diabetes gestacional o la hipertensión.

El trabajo indica también que tener un peso excesivo durante el embarazo incrementa el riesgo de sufrir un parto prematuro y dar a luz por cesárea. Además, tiene efectos negativos también en los recién nacidos y aumenta el riesgo de sobrepeso infantil en un 30%.

La investigación, llevada a cabo entre 2007 y 2011 y en la que participaron 962 embarazadas, pone de manifiesto que en mujeres sanas el ejercicio físico controlado de intensidad moderada, e iniciado inmediatamente después de la primera consulta prenatal, evita la ganancia de peso excesivo al finalizar este periodo. Esto disminuye el riesgo de desarrollar enfermedades asociadas tales como diabetes gestacional o hipertensión.

Los resultados muestran que los beneficios del ejercicio son más pronunciados en mujeres con peso normal que en aquellas que padecen sobrepeso u obesidad. Estas últimas también se pueden beneficiar del ejercicio prenatal aunque en menor medida.

El doctor Rubén Barakat, principal investigador del estudio y profesor de la Universidad Politécnica de Madrid, explicó que “queda aún mucho camino por recorrer, pues creemos que los beneficios del ejercicio físico programado durante el embarazo pueden alcanzar incluso los primeros años de vida del niño. Para ello, son necesarios nuevos estudios que investiguen la influencia del ejercicio gestacional en parámetros maternos, fetales e infantiles.  Sería un tremendo error no prolongar este tipo de investigaciones con ensayos clínicos más extensos y ambiciosos. Solo estamos viendo la punta del iceberg”.

Otro doctor, Jonatan Ruiz, primer autor del artículo e investigador Ramón y Cajal en la Facultad de Ciencias del Deporte de la Universidad de Granada, subrayó que “los beneficios de la práctica regular de actividad física durante el embarazo y periodo de post-parto son los mismos que los bien sabidos beneficios que obtiene la población general. El embarazo es un periodo ideal para cambiar hábitos, así como para adoptar un estilo de vida físicamente activo durante este periodo y el resto de la vida”.

El investigador y catedrático de Fisiología del Ejercicio de la Universidad Europea, Alejandro Lucía, añadió que “en general, las bondades del ejercicio físico están muy desaprovechadas en la medicina actual y este tipo de estudios contribuye a crear más conocimiento para que los médicos prescriban ejercicio personalizado y de acuerdo a las condiciones de cada grupo poblacional”.

Para el desarrollo del estudio se dividió a las mujeres en dos grupos iguales de forma aleatoria. Las del primero, además de seguir los cuidados rutinarios, se sometieron a un ejercicio aeróbico de intensidad leve a moderada llevándolo a cabo tres veces por semana con una duración de 50-55 minutos cada sesión, desde la semana nueve a la 39 del embarazo. El segundo grupo siguió las recomendaciones habituales para cualquier mujer embarazada.

Las conclusiones evidenciaron que el aumento de peso en las mujeres que siguieron el programa de ejercicios fue menor que en aquellas que no lo hicieron. Concretamente, el riesgo de ganar peso por encima de las recomendaciones del Instituto de Medicina Americano fue un 40% menos en las mujeres que siguieron las pautas de actividad física. Para el análisis de los resultados, se tuvieron en cuenta datos como la edad de la madre, la edad gestacional, el nivel de educación y el peso previo al embarazo.

Asimismo, si bien para las mujeres obesas o que tenían sobrepeso no ha sido tan eficiente la realización de ejercicio tres veces a la semana, se ha reducido en un 86% el riesgo de tener un bebé con macrosomía (peso desmesurado en recién nacidos superior a cuatro kilos). Los investigadores afirmaron que, a través de este tipo de estudios, quieren destacar la importancia de mantener la salud de las mujeres embarazadas así como de sus hijos “mediante la obtención de un peso óptimo y, por lo tanto, la importancia de realizar ejercicio físico”.

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